En tant que commissaire de l’exposition au service de Seymour Création pour le compte de SOFIFRAN, du 7 au 14 février 2025, j’ai eu l’honneur de piloter un projet artistique d’envergure avec l'exposition “L’Afrique Éternelle : passé, présent, futur”, qui s’est tenue au FirstOntario Performing Arts Centre, dans la région du Niagara. Cette première expérience dans ce rôle a été une réussite marquante pour moi, avec plus de 300 visiteurs, un chiffre significatif dans le contexte d’une petite ville comme St. Catharines.
Ce qui m’a particulièrement frappée, c’est l’engouement du public, la curiosité et l’ouverture des visiteurs anglophones face à une Afrique racontée sous un prisme innovant, entre héritage ancestral et vision futuriste.
Un voyage à travers le temps et l’espace
L’exposition a été pensée comme un pont entre le passé, le présent et l’avenir du continent africain. Trois axes majeurs structuraient l’expérience :
• Passé : La mémoire vivante
Cette section rendait hommage aux racines profondes de l’Afrique à travers ses traditions artistiques et son patrimoine culturel. Des photographies d’objets ancestraux, des représentations de rites et des témoignages oraux ont permis aux visiteurs d’explorer l’âme de l’Afrique traditionnelle.
• Présent : Une Afrique en mouvement
Ce segment illustrait le dynamisme contemporain du continent, en mettant en avant les artistes afro-descendants et africains d’aujourd’hui. À travers des images, des récits et des installations numériques, nous avons mis en lumière l’artisanat, la mode, la musique et l’innovation technologique africaine qui redéfinissent les codes de la créativité mondiale.
• Futur : L’Afrique réinventée
L’afrofuturisme et la place de l’intelligence artificielle dans les pratiques artistiques africaines ont été des éléments forts de cette section. Cette vision prospective a suscité beaucoup d’intérêt, notamment auprès des canadiens anglophones qui ont pu découvrir une Afrique décomplexée, audacieuse et tournée vers l’innovation.
Un vernissage sous le signe de la reconnaissance
L’un des moments forts de l’exposition a été le vernissage, où Seymour Création a tenu à honorer deux personnalités exceptionnelles pour leur engagement dans leurs domaines respectifs et leur contribution au rayonnement des arts et de la communauté francophone dans la région du Niagara.
Fété Ngira-Batware Kimpiobi : Une pionnière de l’intégration des immigrants francophones
Directrice de Solidarité des femmes immigrantes francophones du Niagara (SOFIFRAN), Fété Ngira-Batware Kimpiobi est une figure essentielle du milieu communautaire francophone en Ontario. Originaire de la République Démocratique du Congo, elle immigre au Québec en 1999 avant de s’installer à Welland en 2005, où elle poursuit son engagement en faveur des immigrants francophones. En constatant le manque de services et d’encadrement pour les femmes et familles immigrantes francophones, elle décide de fonder SOFIFRAN en 2006, un organisme qui œuvre depuis près de 20 ans à leur intégration et à leur épanouissement. Son action a permis d’offrir un espace de solidarité, de formation et de développement personnel à des centaines de femmes, leur redonnant confiance et leur permettant de mieux s’intégrer à leur nouvelle vie au Canada.
David Vivian : Un maître de la scénographie et des arts visuels
Le second hommage a été rendu à David Vivian, scénographe reconnu et professeur au département des arts dramatiques à l’Université Brock. Titulaire d’une maîtrise en beaux-arts de l’Université de la Colombie-Britannique, et diplômé de l’École nationale de théâtre du Canada, son travail a marqué les scènes du théâtre, du cinéma et de la télévision partout au Canada. Anciennement à l’Université Concordia à Montréal, il est aujourd’hui un pilier des productions Mainstage de l’Université Brock depuis 2004. À travers son enseignement et ses recherches, il explore les espaces marginalisés et virtuels à travers la scénographie et les arts visuels, mettant en lumière les identités régionales et la mémoire collective à travers la performance. Son apport au domaine de la scénographie et sa capacité à transcender les frontières artistiques ont fait de lui une figure incontournable du paysage artistique canadien.
Une première expérience marquante
Cette exposition a été pour moi un moment charnière en tant que commissaire, confirmant mon engagement à valoriser l’art africain et afro-descendant à l’échelle internationale. Elle m’a permis de comprendre les attentes du public, de structurer une narration visuelle et d’assurer une cohésion entre les différentes œuvres et thématiques.
Ce qui m’a particulièrement marquée, c’est la résonance des œuvres avec les visiteurs : certains ont découvert des facettes méconnues de l’Afrique, tandis que d’autres, issus de la diaspora, y ont vu une reconnexion avec leurs racines. Les échanges avec le public ont été une véritable richesse, témoignant de l’importance de ce type d’initiatives dans un contexte où l’histoire africaine mérite d’être racontée par ses propres voix.
Bilan et perspectives d’avenir
Avec plus de 300 visiteurs, un intérêt marqué pour le contenu de l’exposition et des retours extrêmement positifs, cette première expérience en tant que commissaire d’exposition a dépassé mes attentes. Elle confirme ma volonté de poursuivre cette mission de valorisation de l’art africain et afro-descendant, en explorant de nouvelles formes d’expositions, itinérantes et hybrides, mêlant physique et numérique.
Je réfléchis déjà aux prochaines étapes, notamment une exposition intégrant pleinement les sculptures de Seymour Création, et pourquoi pas, un projet plus vaste qui voyagerait entre le Canada, l’Afrique et la Caraïbe.
“L’Afrique Éternelle” n’est pas juste une exposition, c’est une histoire en perpétuelle évolution.
Pour en savoir plus sur mes projets artistiques et curatoriaux, suivez-moi à travers Seymour Creation.
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